De Belgische eSports geschiedenis

De Belgische eSports geschiedenis is een bewogen beestje. Zo heb je bijvoorbeeld beruchte figuren als Bachir "Chiren" Boumaaza, die vooral bekend werd van zijn excentrieke Youtube videos in 2007. Hij heeft meerdere wereldrecords op zijn naam staan, waaronder speed-leveling records in World of Warcraft en hij was de eerste die in Starcraft II vier vijanden op insane moeilijkheidsgraad versloeg. Onder zijn pseudoniem Athene heeft hij een enorme aantal volgers op YouTube van 730.000 abonnees. Boumaaza is onder andere op CNN, Bloomberg, Wall Street Journal en Fox News te gast geweest.

In 2011 lanceerde Boumaaza de University of Gaming, dat nooit echt van de grond geraakte. Er zijn in de Belgische eSports geschiedenis nog mooie eSports-initiatieven en -evenementen te noteren. Zo was er in 2008 het Antwerp E-sports Festival met een prijzenpot van in totaal 50.000 euro, wat voor die tijd indrukwekkend veel was. Of is 2015 was er het Internationale eSports Festival in de Gentse Ghelamco Arena, georganiseerd door Game Mania. Het meeste recente voorbeeld is de halve finales van het wereldkampioenschap ‘League of Legends’ dat in Paleis 12 in Brussel werd georganiseerd, met een prijzenpot van $2 miljoen dollar en 10.000 uitverkochte plaatsen.

De laatste jaren

Sinds eSports op grote internationale schaal wordt gespeeld, komen er tot nu toe slechts weinig belgen aan te pas. Buurlanden als Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittanie en Nederland staan veel verder op dat vlak. In de ranking van eSports spelers/grootverdieners staat België slechts op nummer 33.

De grootste naam in de laatste vijf jaar Belgische eSports geschiedenis is ongetwijfeld Adil "ScreaM" Benrlitom. De jonge twintiger speelde onder meer voor het G2 Esports en won met Counterstrike al meer dan $175.000 aan prijzengeld. Op nummer twee prijkt zijn Counterstrike collega Kevin "Ex6TenZ" Droolans. Terwijl ScreaM bekendstaat om zijn extreme accuracy (hij wordt niet voor niets the Headshot Machine genoemd) is Ex6TenZ meer het analytische en coach-type.

Om de lijst te vervolledigen in er het League of Legends duo Krepo en Sjokz. Mitch "Krepo" Voorspoels pronkt als nummer drie op de Belgische lijst grootverdieners. Hij werd bekend om zijn support rol voor yellowpete in La GG, zijn tijd als streamer bij het bekende Cloud 9. Momenteel is Krepo officiele caster en analist voor EU LCS.

Net zoals Krepo werkt ook Sjokz voor LCS. Hoewel Eefje “Sjokz” Depoortere zelf ook gamed (ze speelde voor het Belgische nationale Unreal Tournament '99 team), werd ze niet bekend omwille van haar gaming skills, maar van haar journalistieke skills. Eefje begon als schrijver voor SK Gaming en CyberSportsNetwork, kreeg een rol in Travis "Tnomad" Gafford's show "Whose League is it anyway? en momenteel is ze host van de League of Legends Championship Series. In de wereld van League of Legends is ze niet alleen veruit het bekendste gezicht in Belgie, maar één van de meeste geliefde figuren in heel Europa.